Definition
Internationaler Standard für Umweltprüfungen elektronischer Avionik-Komponenten. Definiert 26 Kategorien von Tests (Temperatur, Vibration, Feuchtigkeit, EMV, Blitzschlag, HIRF, etc.) mit detaillierten Prüfverfahren. Pflichtprüfungen für jede Avionik-Komponente, die in zertifizierte Luftfahrzeuge eingebaut wird. Aktuelle Revision: DO-160G (2010). RTCA-Pendant zu EUROCAE ED-14G.
In der Praxis
DO-160-Prüfungen scheitern selten im Labor, sondern auf dem Papier davor: Prüfkategorien werden gewählt, ohne den späteren Einbauort zu kennen. Das Gerät am Heck braucht andere Vibrations-, Temperatur- und Blitzschlagklassen als dasselbe Gerät in der klimatisierten Avionik-Bay — wer die Kategorie rät statt aus der Einbauspezifikation ableitet, prüft teuer am Bedarf vorbei oder muss nachprüfen. Zweiter Klassiker: Prüfberichte ohne Bezug zum Einbauzustand. Ein Bericht, der nicht dokumentiert, in welcher Konfiguration, mit welchem Kabelsatz und welcher Befestigung geprüft wurde, ist im Zulassungsgespräch wertlos, weil die Übertragbarkeit auf die Flugzeuginstallation fehlt. Drittens unterschätzen Zulieferer die Terminlogik: Qualifizierungsprüfungen gehören an den Anfang der Serienreife, nicht ans Ende — ein EMV- oder HIRF-Fehlschlag in der späten Phase bedeutet Redesign. Mein Rat: Prüfplan, Kategorien und Einbauzustand früh mit dem Kunden oder der Zulassungsstelle abstimmen und jedes Prüfmuster konfigurationsgeprüft dokumentieren.
Häufige Fragen zu DO-160
Was ist der Unterschied zwischen DO-160 und DO-178C?
Die beiden Standards prüfen völlig verschiedene Dinge. DO-178C betrifft den Entwicklungs- und Verifikationsprozess von Software — also die Frage, ob der Code systematisch korrekt entstanden ist. DO-160 betrifft die physische Robustheit des Geräts: Temperatur, Höhe, Vibration, Feuchtigkeit, elektromagnetische Verträglichkeit, Blitzschlag und HIRF, um nur einige Prüfkategorien zu nennen. DO-160 ist damit eine hardwarebezogene Umweltqualifikation, die am realen Prüfmuster im Labor stattfindet, während DO-178C ein prozessbezogener Nachweis über den Lebenszyklus ist. Ein Avionik-Gerät durchläuft typischerweise beides: die Software nach DO-178C, komplexe Logik nach DO-254 und die Umweltqualifikation nach DO-160. Keiner der Standards ersetzt den anderen.
Sind DO-160-Prüfungen für unsere Avionik-Komponente verpflichtend?
Verpflichtend ist die Konformität mit der Zulassungsbasis des Luftfahrzeugs — und in diesem Rahmen sind die Umweltprüfverfahren nach DO-160 das von EASA und FAA anerkannte Mittel, die Umweltverträglichkeit von Bordausrüstung nachzuweisen. Welche der 26 Prüfkategorien mit welcher Strenge gelten, ergibt sich nicht pauschal aus dem Standard, sondern aus dem Einbauort, der Luftfahrzeugklasse und der Zulassungsspezifikation des Kunden. Deshalb gibt es keine „DO-160-Zertifizierung" als solche: Es gibt eine Qualifikation gegen eine konkret vereinbarte Kategorienliste, dokumentiert im Qualifikations-Testplan und -bericht. Wer als Zulieferer in eine zertifizierte Lieferkette will, kommt an dieser Logik nicht vorbei — die Alternative wäre ein eigenes, behördlich zu akzeptierendes Prüfprogramm, was praktisch niemand wählt.
Wie vermeiden wir, dass wir Umweltprüfungen doppelt bezahlen oder am falschen Ziel vorbei prüfen?
Der Hebel liegt in der Prüfplanung, nicht im Labor. Klären Sie zuerst den Einbauort und die Installationsumgebung — daraus leiten sich die Prüfkategorien und Strengegrade ab, idealerweise schriftlich fixiert in einem Qualifikations-Testplan, den der Kunde oder die Zulassungsstelle vorab akzeptiert. Dokumentieren Sie das Prüfmuster exakt: Hardware-Stand, Software-Stand, Kabel, Befestigung — denn der Bericht muss den geprüften Einbauzustand abbilden, sonst ist er nicht übertragbar. Nutzen Sie ein Labor mit einschlägiger Erfahrung und akkreditiertem Scope für die geforderten Kategorien. Und planen Sie Puffer ein: Ein Fehlschlag bei Blitzschlag oder HIRF bedeutet Designänderung und Wiederholungsprüfung — wer das zeitlich auf der kritischen Kette hat, verliert Monate. Frühe Vorversuche an kritischen Kategorien sind billiger als jede späte Überraschung.